เจ้าหน้าที่และสหภาพเกษตรกรอินเดีย เผยว่า ผลผลิตแอปเปิลของอินเดียคาดว่าจะลดลงเกือบครึ่งหนึ่งในปีนี้ และสร้างความเสียหายมูลค่าประมาณ 122 ล้านดอลลาร์สหรัฐ หลังจากฝนตกหนักและน้ำท่วมเฉียบพลันในบริเวณภูมิภาคหิมาลายันซึ่งเป็นแหล่งผลิตหลัก พื้นที่ภูเขาแคชเมียร์และรัฐหิมาจัลเป็นแหล่งผลิตแอปเปิ้ลเพื่อการบริโภคในประเทศและมีการส่งออกเพียง 2% เท่านั้น โดยจะส่งออกไปยังบังคลาเทศและเนปาล
ฝนที่ตกหนักไม่เพียงแต่จะสร้างความเสียหายให้กับไร่นาเท่านั้น แต่ยังทำลายถนน สายไฟและโครงสร้างพื้นฐานซึ่งคิดเป็นมูลค่าถึง 550 ล้านดอลลาร์สหรัฐ และสภาพอากาศที่เลวร้ายนี้ยังส่งผลกระทบต่อนาข้าวซึ่งเป็นพืชที่สำคัญของอินเดียและนำไปสู่การห้ามส่งออกเมื่อต้นเดือนกรกฎาคมที่ผ่านมา
ผลไม้ต่าง ๆ รวมถึงแอปเปิลได้ถูกทิ้งให้เน่าเสียในฟาร์มหลังจากมีการติดเชื้อรา โดยผู้แทนสหภาพแรงงานเกษตรกร กล่าวว่า “สวนแอปเปิลประมาณ 10% ของรัฐหิมาจัลถูกน้ำพัดหายไป ซึ่งเป็นความสูญเสียครั้งใหญ่เนื่องจากแอปเปิลต้องใช้เวลาประมาณ 15 ปีกว่าจะออกผล”
ทั้งนี้ สมาคมผู้ปลูกแอปเปิลแห่งอินเดียและผู้ปลูกผลไม้ในหุบเขาแคชเมียร์ประเมินว่าผลผลิตในแคชเมียร์ซึ่งเป็นผู้ปลูกแอปเปิลรายใหญ่ที่สุดในประเทศจะลดลง 50% ในปีนี้จาก 1.87 ล้านตันในปีที่แล้ว โดยข้อมูลจากกรมอุตุนิยมวิทยาระบุว่าแคชเมียร์มีปริมาณฝนมากกว่าค่าเฉลี่ยถึง 50% จนถึงฤดูมรสุม ซึ่งเริ่มตั้งแต่วันที่ 1 มิถุนายน ขณะที่รัฐหิมาจัลซึ่งเป็นผู้ผลิตแอปเปิลรายใหญ่เป็นอันดับสอง มีปริมาณฝนมากกว่าปกติถึง 79% และในส่วนของผลผลิตแอปเปิลคาดว่าจะลดลง 40% จากผลผลิต 640,000 ตันในปีที่แล้ว
ที่มา : Reuters สรุปโดย : มกอช.