เมื่อวันที่ 14 พฤศจิกายน พ.ศ. 2567 องค์การอาหารและยา (FDA) ของสหรัฐฯ ได้เผยแพร่คู่มือฉบับปรับปรุงสำหรับภาคอุตสาหกรรม เรื่อง Guidance for Industry: FDA's Voluntary Qualified Importer Program : VQIP ซึ่งเป็นโครงการภาคสมัครใจที่ช่วยเพิ่มความรวดเร็วในการตรวจสอบและนำเข้าอาหารให้แก่ ผู้นำเข้าที่รักษามาตรฐานความปลอดภัยในระดับสูง ซึ่งจะประหยัดเวลาและทรัพยากรของผู้ประกอบการ หลีกเลี่ยงความล่าช้าที่อาจเกิดขึ้น ลดค่าใช้จ่ายในการจัดเก็บสินค้า ทำให้ผู้ประกอบการได้รับการยอมรับในฐานะผู้นำเข้าที่มีความรับผิดชอบ การปรับปรุงในครั้งนี้ FDA ได้ทบทวนแนวทางการตรวจสอบ และเพิ่มความยืดหยุ่นในการดำเนินงานให้แก่ผู้นำเข้า โดยผู้นำเข้าสามารถเพิ่มสถานประกอบการ (suppliers) รายใหม่ได้ตลอดปี และ FDA ยังได้ขยายระยะเวลาสำหรับยื่นแสดงความประสงค์และยื่นสมัคร
แนวทางการตรวจสอบที่ปรับปรุงใหม่
FDA จะดำเนินการตรวจสอบ ดังนี้
o การตรวจสอบการสมัคร : FDA จะตรวจสอบใบสมัครและเอกสารที่เกี่ยวข้องเพื่อประเมินคุณสมบัติการเข้าร่วม VQIP
o การตรวจสอบ VQIP : เมื่อใบสมัครผ่านการพิจารณา FDA อาจตรวจสอบผลิตภัณฑ์อาหารว่าเป็นไปตามเงื่อนไขและสอดคล้องตามระบบความปลอดภัยอาหารหรือไม่
o การตรวจสอบเพิ่มเติม : FDA อาจตรวจสอบการปฏิบัติตามกฎระเบียบเพิ่มเติม ซึ่งการตรวจสอบนี้ใช้กับผู้นำเข้าภายใต้โปรแกรม VQIP และโปรแกรมการตรวจสอบผู้ผลิตต่างประเทศ (FSVP) ในกรณี HACCP สำหรับน้ำผลไม้หรืออาหารทะเล
o การตรวจสอบฉลาก : FDA อาจขอตัวอย่างฉลากเพื่อตรวจสอบ ผู้สมัครจะต้องแก้ไขข้อบกพร่องตาม ผลการตรวจสอบ
FDA จะตรวจสอบการสมัคร VQIP ในปีแรก และอาจจะตรวจสอบคุณสมบัติของผู้เข้าร่วมด้วย โดยหลังจากนั้นจะมีการประเมินคุณสมบัติใหม่อย่างน้อย 1 ครั้ง ในทุก 3 ปี และ FDA อาจจะดำเนินการตรวจสอบบ่อยขึ้น หากมีเหตุการณ์บางอย่าง เช่น พบการระบาด มีการเรียกคืนอาหาร เกิดเหตุอันตรายใหม่ หรือพบข้อมูลที่บ่งชี้ถึงการละเมิดของผู้เข้าร่วมโครงการ
ที่มา : Food.chemlinked สรุปโดย : มกอช.
