กระทรวงเกษตรสหรัฐฯ (USDA) ยืนยันพบหมูติดเชื้อไข้หวัดนกสายพันธุ์ H5N1 ในฟาร์มหมูขนาดเล็กแห่งหนึ่งในรัฐโอเรกอน (Oregon) ถือเป็นการพบเชื้อไวรัสชนิดนี้ในหมูเป็นครั้งแรกของประเทศ และสร้างความกังวลเป็นอย่างยิ่งเนื่องจากหมูสามารถรับเชื้อไวรัสทั้งจากนกและมนุษย์ได้พร้อมกันอาจเกิดการแลกเปลี่ยนยีนเป็นไวรัสสายพันธุ์ใหม่ที่อันตรายกว่าและสามารถแพร่เชื้อสู่มนุษย์ได้ง่ายขึ้น
Richard Webby นักไวรัสวิทยาผู้ศึกษาเกี่ยวกับไข้หวัดใหญ่ในสัตว์และนกกล่าวว่า หมูเป็นต้นตอของการระบาดไข้หวัดใหญ่สายพันธุ์ H1N1 ในปี พ.ศ. 2552 – 2553 และยังเป็นต้นต่อของโรคระบาดอื่น ๆ แต่การพบเชื้อในฟาร์มขนาดเล็กอาจสร้างความกังวลเพียงเล็กน้อยหากเทียบกับการตรวจพบในฟาร์มเชิงพาณิชย์ เว้นแต่ว่าไวรัสจะแพร่กระจายไปสู่หมูตัวอื่น
ทั้งนี้ USDA คาดว่าสาเหตุของการติดเชื้อไข้หวัดนกในหมูเกิดจากการอพยพของนกป่า ไม่ใช่การติดต่อจากฟาร์มสัตว์ปีกหรือฟาร์มโคนม อย่างไรก็ดีUSDA ได้ทำการคัดแยกและกักกันหมู สัตว์ปีก รวมถึงสัตว์ชนิดอื่น ๆ ในฟาร์ม เพื่อป้องกันการแพร่กระจาย รวมถึงเพื่อการทดสอบเชื้อในหมูตัวอื่นเพิ่มเติม
แม้ว่ากรณีดังกล่าวไม่ได้ส่งผลกระทบต่อภาคส่วนเนื้อหมูในประเทศ เนื่องจากฟาร์มในโอเรกอนไม่ใช่ฟาร์มเชิงพาณิชย์ อย่างไรก็ตาม USDA ได้เพิ่มมาตรการการเฝ้าระวังไข้หวัดนก รวมถึงการทดสอบนมจำนวนมากทั่วทั้งสหรัฐฯ
ที่มา : Reuters สรุปโดย : มกอช.
