ขนาดครัวเรือนญี่ปุ่นมีแนวโน้มเล็กลงเรื่อยๆ ขณะที่อายุเฉลี่ยของประชากรสูงขึ้น ประชากรจำนวนมากอยู่อย่างโดดเดี่ยว คนจำนวนมากจึงหาสัตว์เลี้ยงเป็นเพื่อนและถือเป็นส่วนหนึ่งของครอบครัว ที่นิยมคือสุนัขและแมว ปัจจุบัน สินค้าเพื่อสัตว์เลี้ยงในตลาดญี่ปุ่นจึงมีหลากหลายทั้งอาหารบำรุงสุขภาพ สินค้าอนามัยสำหรับสัตว์เลี้ยง เครื่องแต่งตัว ของใช้ แชมพู ของเล่น และมีการขยายตัวอย่างรวดเร็ว อาหารสัตว์เลี้ยงในญี่ปุ่นแบ่งออกเป็น 4 กลุ่มใหญ่ได้แก่ อาหารทั่วไป อาหารธรรมชาติปราศจากวัตถุเจือปน อาหารเพื่อการบำรุงรักษา อาหารที่ปรุงในครัวเรือน โดยมูลค่าขายปลีกเพิ่มจาก 120 พันล้านเยนในปี 2542 เป็น 240 พันล้านเยนในปี 2549 นอกจากนี้ยังมีอาหารสัตว์เลี้ยงเฉพาะ เช่น อาหารแคลอรีต่ำ อาหารสำหรับสัตว์ป่วย เป็นต้น ได้มีการเรียกร้องให้ภาครัฐสนใจการวางระเบียบเกี่ยวข้องกับการติดฉลากเพื่อให้ข้อมูลส่วนประกอบที่ใช้บนบรรจุภัณฑ์อาหารสัตว์เลี้ยง ซึ่งกระทรวงเกษตร ป่าไม้ และประมงของญี่ปุ่นอยู่ระหว่างการยกร่างเพื่อนำเข้าสู่การพิจารณาของสภากลางปี 2552
ในปี 2550 ญี่ปุ่นนำเข้าอาหารสัตว์ 108.53 พันล้านเยน เพิ่มขึ้น 1.54% โดยสูงสุดนำเข้าจากสหรัฐฯมูลค่า 35.25 พันล้านเยนมีส่วนแบ่งตลาด 32.48% รองลงมาจากไทย 25 พันล้านเยน ส่วนแบ่งตลาด 23.36%โดยการนำเข้าจากไทยขยายตัวมาโดยตลอดในช่วง 3 ปีหลัง ออสเตรเลียมีส่วนแบ่งตลาด 13.8% จีน 12.45% ฝรั่งเศส 5.08% ชนิดอาหารสัตว์เลี้ยงที่นำเข้าส่วนใหญ่ 80% เป็นอาหารสุนัขแมวบรรจุกระป๋องสำหรับขายปลีก และ18% เป็นสิ่งปรุงแต่งสำหรับใช้ผลิตอาหารสัตว์
ที่มา : สำนักงานส่งเสริมการค้าในต่างประเทศ
ณ กรุงโตเกียว ญี่ปุ่น
