ทีมนักวิจัยจากมหาวิทยาลัยอริโซนาผลิตข้าวโพดตัดต่อพันธุกรรมที่สามารถยับยั้งการผลิตสารก่อมะเร็งอัลฟาท็อกซินในพืชได้ ซึ่งจะช่วยป้องกันการสูญเสียของพืชจากเชื้อราได้กว่า 16 ล้านตันต่อปี โดยข้าวโพดดังกล่าวจะมี RNA ขนาดเล็ก ซึ่งจะไปจับกับเชื้อราและยับยั้งกระบวนการผลิตสารพิษในเชื้อรา
สารอัลฟาท็อกซินเป็นสารที่ผลิตจากเชื้อรา Aspergillus ซึ่งเจริญเติบโตได้ในพืชจำพวกข้าว ข้าวโพดและถั่ว เมื่อเก็บในสภาวะที่มีความชื้นและอบอุ่น สารดังกล่าวจะเพิ่มความเสี่ยงในการเกิดโรคตับและโรคมะเร็ง และยับยั้งการเจริญเติบโตของเด็ก
