อียูไฟเขียวสารให้ความหวาน stevia

สหภาพยุโรปอนุญาตให้ใช้สาร steviol glycosides ในอาหารและเครื่องดื่ม ซึ่งเป็นสารให้ความหวานธรรมชาติที่มาจากต้น stevia คาดว่าจะมีผลบังคับใช้วันที่ 3 ธันวาคม 2554 

                Steviol glycosidesได้รับการพิจารณาว่าเป็นกลุ่มสารให้ความหวานที่มีความเข้มข้นสูง (250-300 เท่าของซูโครส) มีการใช้สารให้ความหวานดังกล่าวในอาหารในหลายประเทศ เช่นออสเตรเลีย และมีความสำคัญต่อผู้บริโภคที่สนใจอาหารเพื่อสุขภาพเนื่องจากมีปริมาณแคลอรี่ต่ำและมีค่าดัชนีน้ำตาล (glycemic load) เป็น 0

                มติของสภายุโรปซึ่งผลักดันจากหน่วยงานความปลอดภัยอาหารของสหภาพยุโรป (EFSA) ยืนยันจุดยืนอันยาวนานของคณะผู้เชี่ยวชาญด้านสารปรุงแต่งอาหารขององค์การอนามัยโลก (JECFA) ที่ระบุว่า steviol glycocides ปลอดภัยทุกคนสามารถบริโภคได้ และเหมาะสำหรับเป็นทางเลือกของผู้เป็นเบาหวาน นอกจากนี้สหภาพยุโรปยังมีข้อสรุปว่าสารให้ความหวานชนิดนี้ไม่เป็นสารก่อมะเร็ง และไม่เป็นสารก่อพิษในระดับพันธุกรรม การสืบพันธุ์ และการเจริญเติบโต

                ในปี 2552 สหภาพยุโรปอนุญาตชั่วคราวให้ฝรั่งเศสจำหน่ายผลิตภัณฑ์ที่มีส่วนประกอบของ stevia เป็นเวลา 2 ปี 

                ทั้งนี้ในปี 2551 steviol glycosides สามารถใช้ได้ในออสเตรเลียและนิวซีแลนด์ และในปีเดียวกับสารให้ความหวานดังกล่าวได้รับการยอมรับว่าปลอดภัย (GRAS) ในสหรัฐฯ นับแต่นั้นเป็นต้นมาอาหารและเครื่องดื่มในหลายประเทศเริ่มปรับปรุงสูตรให้มีส่วนประกอบของสารให้ความหวานดังกล่าวโดยมีปริมาณแครอลี่เป็น 0 หรือลดลงกว่าเดิม นอกจากนี้ยังมีการใช้ steviol glycoside ในบริษัทผู้นำน้ำอัดลมที่จำหน่ายทั่วโลกได้แก่ Coca-cola และ PepsiCo ซึ่งยิ่งทำให้สารให้ความหวานดังกล่าวเป็นที่ยอมรับ