ฟิลิปปินส์และเกาหลีใต้ได้มีการหารือข้อตกลงทางการค้าเสรี (Free Trade Area : FTA) มาอย่างต่อเนื่อง แต่ด้วยสถานการณ์ปัจจุบันที่มีการแพร่ระบาดของไวรัส Covid-19 เพื่อป้องกันแพร่ระบาดจึงจำเป็นต้องจัดการหารือทวิภาคีผ่านระบบวิดีโอคอนเฟอเรนซ์ (Video conference) ขึ้น โดยครั้งล่าสุดเมื่อวันที่ 27 เมษายน 2563 ที่ผ่านมา และคาดว่าข้อตกลงทางการค้าเสรีอาจบรรลุผลล่าช้ากว่ากำหนดเดิมไปจนถึงเดือนพฤศจิกายน 2563
ในข้อตกลงเขตการค้าเสรีระหว่างทั้งสองประเทศ ฟิลิปปินส์หวังเป็นอย่างยิ่งว่าการหารือที่บรรลุผล โดยการได้รับสิทธิการลดอัตราภาษีนำเข้าจากเกาหลี จะเปิดโอกาสให้สินค้าเกษตรจากฟิลิปปินส์สามารถส่งออกไปยังตลาดเกาหลีใต้ได้มากขึ้น และแข่งขันกับประเทศคู่ค้าอื่นๆของเกาหลีใต้ได้อย่างเต็มที่ ดังเช่นกล้วย ซึ่งต้องจ่ายอัตราภาษีนำเข้าให้เกาหลีใต้สูงถึง 30 % ส่งผลให้ราคาของกล้วยที่นำเข้าจากฟิลิปปินส์มีราคาที่สูง และไม่สามารถแข่งขันในตลาดนำเข้าได้อย่างเต็มที่ เมื่อเทียบกับกล้วยที่นำเข้าจากกลุ่มประเทศอเมริกากลาง (เช่นปานามา คอสตาริกา) และเวียดนาม ซึ่งเป็นกล้วยที่ได้รับการยกเว้นอัตราภาษีนำเข้า
โดยขณะนี้กล้วยจากประเทศปานามาได้รับการยกเว้นอัตราภาษีนำเข้าจากเกาหลีใต้เป็นที่เรียบร้อย ส่วนกล้วยที่นำเข้าจากกลุ่มประเทศอเมริกากลาง และเวียดนามจะได้รับการยกเว้นเช่นกันโดยจะเริ่มในปี 2564 และ 2567 ตามลำดับ
ที่มา : https://www.freshplaza.com/article/9213573/philippines-south-korea-free-trade-agreement-moves-on-despite-virus/ สรุปโดย : มกอช.
