AHA เรียกร้อง FDA ปรับปรุงสถานะสารที่ยอมรับกันโดยทั่วไปว่าปลอดภัยของเกลือ (GRAS)

สมาคมโรคหัวใจสหรัฐฯ (AHA) เรียกร้องสำนักงานคณะกรรมการอาหารและยาสหรัฐฯ (FDA) ปรับปรุงสถานะสารที่ยอมรับโดยทั่วไปว่าปลอดภัย (Generally recognized as safe: GRAS) ของเกลือ เนื่องจากระบบ GRAS ในปัจจุบันของ FDA อนุญาตให้ผู้ประกอบการประเมินว่าสารใดจัดเป็น GRAS ได้ตามระเบียบของ FDA โดยบริษัทไม่จำเป็นต้องแจ้งให้ FDA ทราบเพื่อขออนุญาตนำสารนั้นออกสู่ตลาด ซึ่งระบบนี้ไม่เพียงพอที่จะรับรองได้ว่าสารนั้นๆปลอดภัยสำหรับใช้เติมลงในอาหาร เนื่องจาก FDA จะสามารถประเมินได้เฉพาะสารที่ผู้ประกอบการส่งข้อมูลการประเมินให้แก่ FDA เท่านั้น
 
                นอกจากนี้ ระบบ GRAS ไม่มีขั้นตอนที่สามารถรับรองความน่าเชื่อถือของผู้เชี่ยวชาญของบริษัท เช่น ประมาณครึ่งหนึ่งของข้อมูล GRAS ที่ FDA ได้รับยังไม่ได้รับการตีพิมพ์ในวารสารวิชาการที่มีผู้เชี่ยวชาญแต่ละสาขาเป็นผู้ตรวจสอบ (peer-reviewed journal)  ข้อบกพร่องอีกประการ คือ FDA ไม่ให้ให้คำแนะนำการป้องกันผลประโยชน์ทับซ้อนของผู้เชี่ยวชาญหรือไม่ได้ระบุให้ผู้ประกอบการให้ข้อมูลที่รับรองว่าไม่มีผลประโยชน์ทับซ้อนในระหว่างการประเมิน

               ด้านสำนักงานความรับผิดชอบของรัฐบาล (Government Accountability Office: GAO) ระบุว่า FDA ไม่ได้ให้คำแนะนำแก่ผู้ประกอบการในการประเมินหรือตรวจสอบว่าผู้ประกอบการประเมินสารใดว่าเป็น GRAS ได้อย่างเหมาะสมหรือไม่ และผู้ประกอบการควรให้ข้อมูลเบื้องต้นในการประเมินด้วย เช่น ชื่อสาร และวัตถุประสงค์การใช้

              AHA เรียกร้องให้ FDA ปรับปรุงสถานะ GRAS ของเกลือ เนื่องจาก เกลือจะถือว่าเป็น GRAS จะต้องได้รับการยอมรับจากผู้เชี่ยวชาญทางวิทยาศาสตร์หรือผ่านขั้นตอนทางวิทยาศาสตร์ที่สามารถพิสูจน์ได้ว่าปลอดภัยภายใต้การใช้ตามวัตถุประสงค์การใช้งาน ซึ่งเกลือไม่ได้จัดอยู่ในสารที่ยอมรับโดยทั่วไปว่าปลอดภัยตามคำนิยามของ FDA นอกจากนี้ เป็นที่ยอมรับกันโดยทั่วไปในวงการวิทยาศาสตร์รวมถึงคณะกรรมการการให้คำแนะนำอาหารปี 2010 ว่าโซเดียมไม่ปลอดภัยและมีผลเสียต่อสุขภาพ ดังนั้น เกลือจึงถือว่าเป็นสารที่ไม่ปลอดภัย  FDA จึงควรพิจารณาปริมาณการใช้เกลือ อาหารที่สามารถเติมเกลือได้ ปริมาณที่มนุษย์ได้รับที่จะส่งผลเสียต่อสุขภาพตามการศึกษาด้านพิษวิทยา และปริมาณสะสมในร่างกายของแต่ละบุคคลซึ่งอาจเกินกว่าปริมาณที่แนะนำในแต่ละวัน

ที่มา : Food Navigator (20/02/55)